Otite: come guarire

L’otite è un’infiammazione dell’orecchio che può interessare l’orecchio esterno, medio o interno. Si tratta di una condizione piuttosto comune che, se non trattata adeguatamente, può provocare dolore, perdita temporanea dell’udito e, nei casi più gravi, complicazioni significative.

Tipologie di Otite

• L’otite esterna, conosciuta anche come "otite del nuotatore", colpisce il condotto uditivo esterno ed è spesso causata da batteri o funghi.
• L’otite media coinvolge l’orecchio medio ed è generalmente legata a infezioni virali o batteriche, spesso successive a raffreddore o influenza.
• L’otite interna, o labirintite, interessa l’orecchio interno e può compromettere sia l’equilibrio sia l’udito. È meno frequente rispetto alle altre forme, ma può risultare più grave.

Cause dell’Otite

Le cause dell’otite variano a seconda del tipo di infezione.

• L’otite esterna può essere provocata dall’esposizione prolungata all’acqua, che favorisce la proliferazione di batteri o funghi, dall’uso eccessivo di cotton fioc, che può danneggiare il condotto uditivo, o da allergie e dermatiti che irritano la pelle dell’orecchio.
• L’otite media è spesso conseguenza di infezioni respiratorie, come raffreddore e influenza, che causano un accumulo di muco nell’orecchio medio. Anche l’ostruzione della tuba di Eustachio, che impedisce il drenaggio dei liquidi, e le allergie possono contribuire allo sviluppo dell’infiammazione.
• L’otite interna può essere scatenata da infezioni virali, come herpes o influenza, che colpiscono il labirinto dell’orecchio interno, oppure da malattie autoimmuni che generano un’infiammazione del nervo vestibolare.

Sintomi dell’Otite

I sintomi dell’otite variano in base alla tipologia.

• L’otite esterna si manifesta con dolore all’orecchio, che può peggiorare quando si tira il lobo, prurito, gonfiore e arrossamento del condotto uditivo. In alcuni casi, può comparire una secrezione giallastra o maleodorante e una temporanea perdita dell’udito.
• L’otite media provoca dolore, soprattutto durante la notte, una sensazione di pressione o pienezza nell’orecchio, perdita temporanea dell’udito e, nei casi più gravi, febbre. Se il timpano si perfora, può verificarsi la fuoriuscita di liquido dall’orecchio.
• L’otite interna si distingue per sintomi più complessi, tra cui vertigini, problemi di equilibrio, nausea, vomito, perdita dell’udito e ronzii (acufeni).

Rimedi e Trattamenti

Il trattamento dell’otite varia in base alla tipologia dell’infiammazione.

• L’otite esterna viene trattata con gocce auricolari antibiotiche o antimicotiche prescritte dal medico, antidolorifici come paracetamolo o ibuprofene e l’evitamento di acqua e oggetti nel condotto uditivo fino alla guarigione.
• L’otite media può essere alleviata con farmaci antidolorifici, impacchi caldi per ridurre l’infiammazione e decongestionanti nasali per favorire il drenaggio dei liquidi. Gli antibiotici vengono prescritti solo in caso di infezione batterica.
• L’otite interna richiede spesso un trattamento più specifico con farmaci antivirali o antibiotici, corticosteroidi per ridurre l’infiammazione e farmaci per il controllo delle vertigini, come antistaminici o benzodiazepine. Nei casi di problemi di equilibrio persistenti, può essere necessaria una terapia vestibolare.

Prevenzione dell’Otite

Per prevenire l’otite è importante asciugare bene le orecchie dopo il bagno o la doccia, evitare l’uso eccessivo di cotton fioc, trattare tempestivamente raffreddori e allergie e proteggere le orecchie durante il nuoto, specialmente in acque inquinate. Inoltre, vaccinarsi contro influenza e pneumococco può ridurre il rischio di otiti medie.

Quando Consultare un Medico?

È consigliabile rivolgersi a un medico se il dolore persiste per più di due giorni, se si manifesta febbre alta o secrezione dall’orecchio, se si verifica una perdita dell’udito persistente o se compaiono vertigini intense e problemi di equilibrio. Un trattamento tempestivo può prevenire complicazioni e favorire una guarigione più rapida.