Il mal di mare è l’incubo di chi viaggia e affligge tante persone! Ma da cosa dipende e come si possono attutire i sintomi? Vediamolo insieme

Il mal di mare è il cruccio di molte persone, soprattutto quando si intraprende un viaggio che prevede una nave, un traghetto o una barca. Non è un problema grave, per fortuna, ma sa essere davvero molto fastidioso che va al di là della volontà di chi ne soffre.

È un disturbo comunissimo, conosciuto anche con il nome di neuropatia, e fa parte di un gruppo più ampio di affezioni dette chinetosi, che hanno come causa del malessere il moto in generale, che sia su ruote o in mare. In generale, il mal di mare è una reazione più che naturale del nostro corpo e dipende da un sovraccarico di stress dell’apparato nervoso. Vediamo da vicino di cosa si tratta.

Che cos’è il mal di mare?

In prevalenza, il mal di mare colpisce i bambini dai 3 ai 12 anni ma non risparmia neanche gli adulti e gli anziani che soffrono di ansia o di patologie legate all’apparato digestivo, e le donne in gravidanza.

Il mal di mare è causato soprattutto da sensazioni conflittuali che arrivano al cervello, uno scoordinamento che genera nel nostro corpo un segnale di allarme, bloccando per prima cosa la funzione digestiva.

Questa mancanza di equilibrio che il corpo non sa gestire è dovuta da segnali diversi provenienti dagli occhi, che recepiscono di essere fermi, mentre i recettori dell’equilibrio che si trovano nelle orecchie comunicano al cervello che ci si sta muovendo.

Queste informazioni incompatibili vengono lette dal cervello come un errore e il corpo reagisce con sintomi di malessere.

I sintomi cominciano con sensazioni di nausea, ansia e disgusto, seguiti da pallore e sudore freddo. In alcuni casi subentra anche la cefalea e il vomito, prima alimentare e poi semplicemente gastrico. Un malessere indefinito che può durare anche delle ore, tra miglioramenti e ricadute, per poi terminare solo quando si arriva a destinazione.

Cosa fare per combattere il mal di mare

Il mal di mare non è una condizione definita, per questo motivo non esistono metodi sicuri per affrontarlo. Eppure, alcuni rimedi per combatterlo, o almeno alleviarne i sintomi, esistono e possono dare sollievo finché il corpo non si abitua alla condizione di movimento costante.

Alcuni trucchi e rimedi naturali, funzionano solo quando i sintomi del mal di mare si sono già palesati, ma in alcuni casi è possibile prevenirlo assumendo medicinali prima di intraprendere il viaggio.

Esistono in commercio, ad esempio, cerotti, gomme da masticare, compresse e anche supposte a base di scopolamina, prometazina e dimenidrinato. Questi medicinali portano come controindicazione la sonnolenza, che nel caso di mal di mare può anche essere un vantaggio.

È importante sapere, però, che questi farmaci interferiscono con altre terapie farmaceutiche e non vanno d’accordo con molte patologie, per questo è essenziale prenderli solo sotto stretta osservazione del medico.

Ma una volta che sei in balia del mal di mare, cosa puoi fare per attenuare i sintomi? Ecco qualche consiglio: 

• Mangia prima di viaggiare: prima di salire nell’imbarcazione, che sia una nave o una semplice barca, mangia sempre qualcosa e non viaggiare mai a stomaco vuoto. In particolare, sono consigliati cibi secchi come pane, cracker o grissini. Da evitare, invece, cibi elaborati, dolci e bevande acide come succhi di frutta e alcool.
• Non andare mai sottocoperta: quando si è in preda del mal di mare è importante respirare sempre aria fresca e non andare mai sottocoperta dove la sensazione di movimento peggiora. -
• Concentrati sull’orizzonte: è bene sincronizzare la vista sul reale movimento, quindi è bene concentrare lo sguardo sull’orizzonte.
• Non sforzare la vista: devi assolutamente evitare attività che sforzino la vista come leggere un libro, guardare lo schermo di un tablet o di uno smartphone o addirittura guardare troppo da vicino una persona durante la conversazione.
• Prova a dormire: il mal di mare porta spossatezza, appena riesci a sentirti un po’ meglio approfittane per schiacciare un sonnellino, è un vero toccasana.
• Bevi molta acqua: idratati bevendo molta acqua per tutta la durata del viaggio.
• Rilassati: ascolta musica, chiudi gli occhi e pensa. Può essere anche utile contare mentalmente da uno a cento e viceversa.